今年10月31日，四只实验小鼠随神舟二十一号乘组人员抵达中国空间站。这是我国首次在空间站对小型哺乳动物进行科学实验。 11月中旬，经过近两周的太空生活，四只“太空鼠”随神舟二十号机组返回地球。其中两只令人惊讶地生下了一窝小老鼠。老鼠们今天怎么样？ 央视记者帅俊全：我现在在中国科学院动物研究所实验动物中心。我旁边看到的是已经在太空呆了快两周的“老鼠宇航员”。令人惊奇的是，老鼠回到地球后，竟然在地球上交配，生下了孩子。 中国科学院动物研究所副所长 王红梅：老鼠回来后，休息了几天才结婚。约19天后，雌鼠产子，共产下9只老鼠。由此可见老鼠回到地球后仍然可以正常交配并产生后代。因此，已经证明，空间环境对小鼠生育能力的影响应该是很小的。 据报道，从空间站返回的这对老鼠养育的9只幼崽中，有6只正常存活，其中包括三只雄性老鼠和三只雌性老鼠。它们身体状况良好，在母鼠的精心照料下茁壮成长。 中国科学院动物研究所副所长王红梅：小老鼠很多时间都待在自己的窝里。过一段时间，当它们长大后，我们会把它们分到不同的笼子里，分别研究它们的行为，包括它们的饮食、在笼子里的日常活动，包括梳理毛发，以及昼夜节律的各个方面。我们还会进行代谢组学，包括微生物组相关的研究，我们也会对几个重要指标进行生理生化研究s。 从空间站返回的老鼠的行为与地球上的老鼠不同 这项哺乳动物太空科学实验的重点是研究空间站小鼠和地面小鼠生理和行为的差异。通过最近的观察，研究人员发现，从空间站返回抚养后代的老鼠的行为与生活在地球上的老鼠的行为不同。 为了比较小鼠在太空环境和地球环境中的行为，研究人员还将小鼠安排在地球上的实验室中，除了重力条件不同外，生活环境几乎完全相同，称为地球仪器组。生活在地面上的这对老鼠最近也生下了几只小老鼠。为了让老鼠和它们的后代更加舒适，在老鼠笼内建造了一个类似于卧室的红色房子。通过24小时监控视频对比，研究人员发现空间组和地面设备组之间的行为差​​异。 中国科学院动物研究所实验动物中心工程师 王一喜：我们把老鼠归还后，发现天空空间组的老鼠比地面装置组的老鼠对红房子的依赖程度更高。地面装置组中的雄鼠可能会在雌鼠发现雌鼠产子后立即帮助雌鼠筑巢，或者雌鼠可能会忽略它。但空间群中的雄性老鼠会把小老鼠推出去，然后雌性老鼠会立即找到它并将老鼠带回来。赶紧来把红房子的洞填上吧。 中国科学院动物研究所副所长王红梅：我们发现，当老鼠从太空回来时，老鼠妈妈会把她的老鼠藏在红房子里。然后它还会拉伸棉花堵住红房子的嘴，保护它的孩子。但是地面装置组的老鼠不小心，在外面的棉窝里生下了幼崽。所以我们认为，对太空环境的适应可能会让它回到地球时还是有一定的恐惧，能够很好地保护它的后代。 专家表示，最近的初步观察在一定程度上证实了这一点：在太空生活一段时间后，雌性老鼠似乎对自己的后代变得更加保护。雄性小鼠在刚刚结束的失重环境中似乎仍然有一种危机感，因此它们对幼鼠还是有一定的抵抗力的。相比之下，生活在地球上的雌性老鼠没有经历过太空环境，对潜在的不确定性没有心理准备，而雄性老鼠则更像是一个称职的丈夫，照顾雌性老鼠。 中国科学院动物研究所副所长王红梅：这些老鼠也会长大。当它们长大后，我们继续繁殖它们。通过测试他们的生理通过逻辑和生化指标，我们最终希望从长远的角度看到环境对许多代哺乳动物的传播有何影响。 太空鼠实验为人类留在太空奠定科学基础 专家表示，这是中国首次在太空环境下对哺乳动物进行科学实验。虽然“航天鼠”没有在太空交配，但整体实验符合预期。这也为未来人类长期滞留太空环境的研究奠定了重要基础。 据介绍，随着载人太空探索步伐逐渐加快，未来载人太空探索的周期将会延长，距离也会更远。那么人类能否在太空中健康长寿甚至繁衍后代，是各国太空生命科学领域共同努力解决的重要问题。这次哺乳动物太空科学实验的目的我国进行的实验就是为了探索这样的科学问题。 中国科学院动物研究所副所长王红梅：我们要研究和判断的是，看太空哺乳动物发生了哪些生理变化，哺乳动物在太空中能否产生后代。我们从这两个科学问题开始了研究计划。因此，这项研究的第一步就是实现中国小型哺乳动物能够成功进入太空并活着返回。下一步就是将怀孕的老鼠送上天空，看看它们能否在空中生下后代。 据了解，开展此类空间科学实验的重要性在于探索哺乳动物的器官是否受到太空环境的巨大影响甚至改变，探究其内在机制，并有针对性地制定相关药物或治疗方案。 王红梅 中国科学院动物研究所副所长科学报：所以用哺乳动物小鼠作为实验动物，研究太空环境对哺乳动物的影响，最终为宇航员服务，是我们的初衷和未来的目标。